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Qu’est-ce que Jésus a enseigné sur l’évangélisation ?

Le but de l’évangélisation n’est pas d’amener des gens dans nos églises. Il ne s’agit pas d’augmenter le nombre de personnes appartenant à notre dénomination. Le but de l’évangélisation, c’est d’encourager les gens à devenir des disciples de Jésus et à obéir à ses commandements :

« Allez donc, faites des disciples de toutes les nations… …leur apprenant à observer tout ce que je vous ai commandé. » (Matthieu 28:19-20)

Voici un point intéressant et important. Tu as probablement déjà entendu que Jésus a dit : « la moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux » ? Eh bien, il ne l’a pas dit comme un appel à l’évangélisation ; il l’a dit comme un appel à la prière.

« Voyant les foules, il fut ému de compassion pour elles, parce qu’elles étaient lasses et abattues, comme des brebis qui n’ont point de berger. Alors il dit à ses disciples : ‘La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers ; priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson.’ » (Matthieu 9:36-38)

Donc, Jésus nous dit de prier pour que notre Père céleste aimant envoie des personnes faire son œuvre. D’accord. Je peux faire ça, mais que se passe-t-il si notre Père veut que moi, je sorte et que je parle de lui aux autres ? « Évangéliser », ou « témoigner », peut sembler gênant, voire effrayant. Ne t’inquiète pas. Fais confiance à notre Père. S’il veut que nous le fassions, il nous donnera tout ce dont nous avons besoin pour le faire, et ce ne sera ni gênant ni effrayant.

J’ai entendu un jour un discours brillant sur l’évangélisation. Il a été prononcé par un ami pour qui j’ai conçu un profond respect. Mon ami a exercé comme avocat pendant 11 ans avant de devenir pasteur, et son point principal était que, devant un tribunal, un témoignage est une preuve. Il disait que tout ce que Dieu attend de ses serviteurs, c’est qu’ils soient des témoins, qu’ils apportent leur témoignage ou, pour le dire très simplement, qu’ils parlent simplement aux autres de l’amour de notre Père céleste pour nous et de notre marche avec Lui. Les preuves que nous apportons dans notre témoignage peuvent convaincre les autres que nous pensons réellement ce que nous disons.

Bien entendu, une partie très importante des preuves que nous présentons aux autres réside dans la manière dont nous vivons nos vies. Si nous vivons nos vies dans l’obéissance aux commandements de Jésus, en aimant notre prochain et en traitant les autres comme nous aimerions être traités, les gens seront bien plus enclins à écouter ce que nous avons à dire lorsque nous parlons de notre cheminement avec Dieu. Il est particulièrement important que nous aimions nos frères chrétiens. Jésus a dit :

« À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres. » (Jean 13:35)

Ainsi, il n’y a peut-être pas grand intérêt à parler aux autres de notre marche avec Dieu si nous manquons d’amour envers l’un de nos frères ou l’une de nos sœurs en Christ, et cela inclut les frères et sœurs qui appartiennent à des dénominations ou des groupes chrétiens différents. Encore une fois, la prière est la clé. Quand nous prions pour aimer davantage les autres, notre Père céleste aimant exauce cette prière.

Dans l’Église primitive, la bonne nouvelle s’est propagée rapidement, et elle s’est surtout propagée par des chrétiens ordinaires parlant de leur expérience de Dieu. Ils discutaient avec leurs voisins, avec les gens qu’ils croisaient au marché, avec leurs collègues, avec tous ceux qu’ils rencontraient par hasard. Nous pouvons le faire aussi. Nous n’avons nul besoin d’organisations, de financement ou d’édifices. Nous n’avons pas besoin de campagnes ou d’orateurs célèbres. Il nous suffit simplement de prier et de converser. Et quand nous parlons aux autres, ils ne seront probablement pas intéressés d’entendre à quel point notre église est bien, ou quel homme formidable est notre pasteur. Ils seront intéressés d’entendre parler de notre marche avec Dieu et de ce à quoi cela ressemble. Je ne saurais trop insister là-dessus.

Enfin, laisse-moi te raconter quelque chose tiré de ma propre expérience. Notre Père aimant ne m’a pas appelé à être évangéliste, mais cela peut illustrer le fait que les gens sont intéressés d’entendre parler de notre marche avec lui. Avant que ma femme ne prenne sa retraite, elle était une universitaire de haut rang dans une université locale. Elle avait une bonne amie qui était également universitaire. Appelons cette amie Susan. Chaque fois que ma femme et Susan se retrouvaient, elles parlaient avec animation de la vie académique. Un jour, Susan nous a invités à dîner chez elle parce qu’elle voulait nous présenter son compagnon. Appelons-le James. Nous sommes arrivés et Susan m’a demandé d’aller dans la cuisine pour rencontrer James, qui préparait le repas. C’est ce que j’ai fait, et James et moi avons commencé à discuter. Je l’ai tout de suite apprécié ; il était intelligent, réfléchi et doté d’un bel humour plein de douceur. Il m’a dit qu’il était avocat et m’a demandé ce que je faisais. Je lui ai dit que j’avais un poste d’enseignant rémunéré dans une église et que je préparais une maîtrise en théologie dans un séminaire local. Il a été manifestement surpris et ne savait pas trop comment réagir, j’ai donc orienté la conversation vers d’autres sujets et le sujet n’a plus été abordé de la soirée. Mais plus tard, à une autre occasion, nous sommes sortis tous les quatre dîner dans un restaurant local et, comme d’habitude, Susan et ma femme se sont plongées directement dans leurs discussions sur la vie universitaire, nous laissant, James et moi, parler d’autre chose. En quelques minutes, il a commencé à m’interroger doucement sur ma vie spirituelle, ce en quoi je croyais et pourquoi je le croyais. J’ai répondu à ses questions aussi simplement, clairement et honnêtement que possible, et Susan a soudainement levé la main vers ma femme, interrompant leur conversation, et a dit : « Attends une minute, je veux écouter ça. »

Que notre Père aimant nous bénisse et nous fortifie dans tout ce qu’il a prévu pour nous.

Jésus est Seigneur.

Peter o

 

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