Ciao

La persecuzione è una strategia che è stata usata dal diavolo contro la Chiesa fin dai suoi primi giorni.

Non ha funzionato.

Nella Chiesa primitiva, i cristiani si consideravano parte della religione ebraica e venivano perseguitati dai capi religiosi ebrei perché proclamavano che Gesù era il Messia ebraico a lungo atteso, cosa che veniva considerata eretica da quegli stessi capi religiosi ebrei.

L’effetto di questa persecuzione ebraica fu la dispersione dei cristiani nelle aree al di fuori di Gerusalemme.

“Quel giorno (il giorno del martirio di Stefano) una grave persecuzione si scatenò contro la chiesa di Gerusalemme, e tutti, eccetto gli apostoli, furono dispersi per le campagne della Giudea e della Samaria.” (Atti 8:1)

I cristiani furono dispersi e questo significò che stavano condividendo la Buona Novella con persone in diverse aree, e la chiesa crebbe.

“la chiesa in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria aveva pace ed era edificata. Vivendo nel timore del Signore e nel conforto dello Spirito Santo, aumentava di numero. ” (Atti 9:31)

Quindi, la prima persecuzione dei cristiani fu attuata dai capi religiosi ebrei, non dai romani. Le autorità romane non erano interessate a quella che consideravano una disputa interna tra ebrei (Atti 18:12-16). Ma le cose cambiarono quando lo Stato romano iniziò a perseguitare gli ebrei – e questa persecuzione potrebbe essere iniziata proprio perché i capi religiosi ebrei stavano perseguitando i cristiani. Non possiamo essere certi che questa fosse la ragione, ma sappiamo che l’imperatore Claudio espulse tutti gli ebrei da Roma intorno al 51 d.C., e lo storico romano Svetonio ne registrò il motivo.

“dato che gli ebrei fomentavano costantemente disordini per istigazione di Cresto, egli (Claudio) li espulse da Roma.” (Svetonio, “Vite dei dodici Cesari”, “Claudio”, 25.4)

“Chrestus” potrebbe essere un errore di trascrizione romano per “Christus”. Quindi i disordini che causarono l’espulsione degli ebrei da Roma potrebbero essere stati la persecuzione dei cristiani da parte dei capi ebrei.

Qualche anno dopo, nel 64 d.C., lo Stato romano iniziò una persecuzione molto più seria rivolta specificamente ai cristiani, che erano ormai riconosciuti dalle autorità romane come distinti dalla comunità ebraica. Un incendio andò fuori controllo e bruciò gran parte di Roma e l’imperatore Nerone (che molti ritenevano responsabile di aver appiccato il fuoco) ne diede la colpa ai cristiani. La seguente testimonianza proviene dallo storico romano Tacito.

“Di conseguenza, per far cessare queste voci, Nerone addossò la colpa e inflisse le torture più raffinate a una classe odiata per le sue abominazioni, chiamata “Cristiani” dal popolo. Cristo, da cui il nome ebbe origine, subì la pena estrema durante il regno di Tiberio per mano di uno dei nostri procuratori, Ponzio Pilato, e una superstizione quanto mai perniciosa, così repressa per il momento, scoppiò di nuovo non solo in Giudea, prima fonte del male, ma anche a Roma.” (Tacito, “Annali” 15.44)

Questo fu l’inizio di quasi due secoli e mezzo di persecuzioni da parte delle autorità romane. Queste persecuzioni non furono costanti né sistematiche per la maggior parte di questo periodo, ma furono spesso brutali e molti cristiani furono torturati ed eseguiti in modo atroce. Tuttavia la chiesa crebbe di numero attraverso tutte queste persecuzioni – anche le più violente. Quindi, la strategia della persecuzione non funzionò. Ora, però, il diavolo escogitò una nuova strategia geniale. Un nuovo imperatore, Costantino, entrò in scena e approvò apertamente il cristianesimo. Tutto cambiò. Per la prima volta, la chiesa divenne un’istituzione rispettata, approvata dall’Imperatore e, quindi, popolare tra coloro che volevano fare carriera nel mondo. I suoi capi divennero alcuni dei membri più ricchi e potenti dell’establishment romano. Corruzione e tangenti venivano usate per comprare posizioni elevate nella chiesa.

Cosa successe a quegli insegnamenti di Gesù sul non cercare l’onore, sull’importanza dell’umiltà e sull’impossibilità di amare Dio e il denaro? Beh… Probabilmente puoi capirlo da solo.

La strategia del diavolo di rendere la Chiesa un’istituzione ricca e rispettata fu un colpo da maestro e funzionò. (Vedi l’articolo “Come attacca il diavolo la Chiesa? – Risposta 3. Rendendo la Chiesa un’istituzione.” Link qui sotto.) Ma il nostro Padre celeste amorevole non ha mai smesso di operare nei cuori e nelle menti dei suoi amati figli.

Naturalmente, i seguaci di Gesù sono stati perseguitati in molti luoghi e tempi da quando la persecuzione romana è finita, e molti lo sono ancora oggi. Ma la persecuzione non funziona come mezzo per impedire alle persone di seguire Gesù. Non ha mai funzionato. Non funzionerà mai. Dobbiamo pregare per le nostre sorelle e i nostri fratelli che vengono perseguitati oggi.

Possa il nostro amorevole Padre benedirci e mantenerci al sicuro mentre lo serviamo.

Gesù è il Signore.

Peter o

 

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