Ciao

La persecuzione è una strategia che è stata usata dal diavolo contro la Chiesa fin dai suoi primi giorni.

Non ha funzionato molto bene.

Nella Chiesa primitiva, i cristiani si consideravano parte della religione ebraica e furono perseguitati dai capi religiosi ebrei per aver proclamato che Gesù era il Messia. Quindi, la prima persecuzione dei cristiani fu condotta dai capi religiosi ebrei, non dai Romani. Le autorità romane non erano interessate a quella che consideravano una disputa interna tra gli ebrei (Atti 18:12-16).

L’effetto della persecuzione ebraica iniziale fu quello di disperdere i cristiani nelle aree al di fuori di Gerusalemme.

“Quel giorno (il giorno del martirio di Stefano) una grave persecuzione si scatenò contro la chiesa di Gerusalemme, e tutti, eccetto gli apostoli, furono dispersi per le campagne della Giudea e della Samaria.” (Atti 8:1)

I cristiani furono dispersi e questo significò che stavano condividendo la Buona Novella con persone in diverse aree, e la chiesa crebbe.

“la chiesa in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria aveva pace ed era edificata. Vivendo nel timore del Signore e nel conforto dello Spirito Santo, aumentava di numero. “(Atti 9:31)”

Le cose cambiarono quando lo stato romano iniziò a perseguitare gli ebrei – e questa persecuzione potrebbe essere iniziata perché i capi religiosi ebrei stavano perseguitando i cristiani. Non possiamo essere certi che questa fosse la ragione, ma sappiamo che l’imperatore Claudio espulse tutti gli ebrei da Roma intorno al 51 d.C., e sappiamo perché lo fece. Lo storico romano Svetonio affermò,

“poiché gli ebrei provocavano costantemente disordini su istigazione di Cresto, egli (Claudio) li espulse da Roma.”

“Cresto” potrebbe essere un errore di ortografia di “Cristo”. Quindi i disordini che causarono l’espulsione potrebbero essere stati la persecuzione dei cristiani da parte dei capi ebrei.

Pochi anni dopo, nel 64 d.C., lo stato romano iniziò una persecuzione molto più seria specificamente rivolta ai cristiani, che ora erano riconosciuti dalle autorità romane come separati dalla comunità ebraica. Un incendio sfuggì al controllo e bruciò gran parte di Roma e l’imperatore Nerone, che molti ritenevano responsabile di aver appiccato l’incendio, diede la colpa ai cristiani. Il seguente resoconto proviene dallo storico romano Tacito.

“Di conseguenza, per sbarazzarsi della voce, Nerone addossò la colpa e inflisse le più squisite torture a una classe odiata per le loro abominazioni, chiamati cristiani dal popolo. Cristo, da cui il nome ebbe origine, subì la pena estrema durante il regno di Tiberio per mano di uno dei nostri procuratori, Ponzio Pilato…”

Questo fu l’inizio di quasi due secoli e mezzo di persecuzioni da parte delle autorità romane. Queste persecuzioni non furono costanti o sistematiche per la maggior parte di questo periodo, ma furono spesso brutali e molti cristiani furono torturati ed eseguiti orribilmente in questo tempo. Tuttavia la chiesa crebbe di numero attraverso tutte queste persecuzioni – anche le più violente. Quindi, la strategia della persecuzione non funzionò. Ora, però, il diavolo escogitò una nuova brillante strategia. Un nuovo imperatore, Costantino, entrò in scena e approvò apertamente il Cristianesimo. Tutto cambiò. Per la prima volta, la chiesa divenne un’istituzione rispettata, approvata dall’Imperatore e, quindi, popolare tra coloro che volevano fare carriera nel mondo. I suoi leader divennero alcuni dei membri più ricchi e potenti dell’establishment romano. Corruzione e concussione furono usate per comprare posizioni elevate nella chiesa. Che fine fecero quegli insegnamenti di Gesù sul non cercare onore, sull’importanza dell’umiltà e sull’impossibilità di amare Dio e il denaro? Beh… probabilmente puoi capirlo da solo.

La strategia del diavolo di rendere la Chiesa un’istituzione ricca e rispettata fu un colpo da maestro e funzionò. (Vedi l’articolo “Come attacca il diavolo la Chiesa? – Risposta 3. Rendendo la Chiesa un’istituzione.” Link sotto.) Ma il nostro amorevole Padre celeste non ha mai smesso di operare nei cuori e nelle menti dei suoi figli amati.

 

Possa il nostro amorevole Padre benedirci e mantenerci al sicuro mentre lo serviamo.

Gesù è il Signore.

Peter o

 

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