Hallo

Verfolgung ist eine Strategie, die der Teufel von den frühesten Tagen an gegen die Kirche eingesetzt hat.

Es hat nicht funktioniert.

In der frühen Kirche sahen sich Christen als Teil der jüdischen Religion und wurden von den jüdischen Religionsführern verfolgt, weil sie verkündeten, dass Jesus der lang erwartete jüdische Messias sei, und dies von jenen jüdischen Religionsführern als ketzerisch angesehen wurde.

Die Folge dieser jüdischen Verfolgung war, dass Christen in die Gebiete außerhalb Jerusalems zerstreut wurden.

„An diesem Tag (dem Tag von Stephans Martyrium) begann eine schwere Verfolgung gegen die Gemeinde in Jerusalem, und alle außer den Aposteln wurden in die Landschaften Judäas und Samarias zerstreut.“ (Apg 8,1)

Christen wurden zerstreut, und das bedeutete, dass sie die Gute Nachricht mit Menschen in verschiedenen Gebieten teilten, und die Kirche wuchs.

„Die Gemeinde in ganz Judäa, Galiläa und Samaria hatte Frieden und wurde aufgebaut. Sie lebte in der Furcht des Herrn und im Trost des Heiligen Geistes und wuchs an Zahl. “(Apg 9,31)

Die erste Verfolgung von Christen wurde also von den jüdischen Religionsführern durchgeführt, nicht von den Römern. Die römischen Behörden interessierten sich nicht für das, was sie als internen Streit unter den Juden betrachteten (Apostelgeschichte 18,12-16). Doch die Dinge änderten sich, als der römische Staat begann, Juden zu verfolgen – und diese Verfolgung könnte begonnen haben, weil die jüdischen Religionsführer die Christen verfolgten. Wir können nicht sicher sein, ob dies der Grund war, aber wir wissen, dass Kaiser Claudius um 51 n. Chr. alle Juden aus Rom vertrieb, und der römische Historiker Suetonius hat aufgezeichnet, warum er dies tat.

„Da die Juden auf Anstiftung des Chrestus ständig Unruhe stifteten, vertrieb er (Claudius) sie aus Rom.“ (Suetonius, „Leben der zwölf Cäsaren“, „Claudius“, 25.4)

„Chrestus“ könnte eine römische Falschschreibung von „Christus“ sein. Die Unruhen, die die Vertreibung der Juden aus Rom verursachten, könnten also die Verfolgung von Christen durch die jüdischen Führer gewesen sein.

Einige Jahre später, im Jahr 64 n. Chr., begann der römische Staat eine viel ernsthaftere Verfolgung, die sich speziell gegen Christen richtete, die nun von den römischen Behörden als von der jüdischen Gemeinschaft getrennt anerkannt wurden. Ein Feuer geriet außer Kontrolle und verbrannte große Teile Roms, und Kaiser Nero (von dem viele annahmen, er sei für die Brandstiftung verantwortlich gewesen) schob die Schuld den Christen zu. Der folgende Bericht stammt vom römischen Historiker Tacitus.

„Um daher das Gerücht zu beseitigen, schob Nero die Schuld auf andere und suchte die ausgesuchtesten Martern für jene Leute aus, die wegen ihrer Schandtaten verhasst waren und vom Volk ‚Chrestianer‘ genannt wurden. Christus, von dem sich der Name ableitet, hatte unter der Regierung des Tiberius durch den Prokurator Pontius Pilatus die Todesstrafe erlitten; und der für den Augenblick unterdrückte, unheilvolle Aberglaube brach später wieder aus, nicht nur in Judäa, dem Ursprungsherd dieses Übels, sondern sogar in Rom.“ (Tacitus, „Annalen“ 15.44)

Dies war der Beginn von fast zweieinhalb Jahrhunderten der Verfolgung durch die römischen Behörden. Diese Verfolgungen waren über den größten Teil dieses Zeitraums nicht beständig oder systematisch, aber sie waren oft brutal, und viele Christen wurden gefoltert und auf schreckliche Weise hingerichtet. Dennoch wuchs die Kirche durch all diese Verfolgungen an Zahl – selbst durch die gewaltsamsten. Die Strategie der Verfolgung hat also nicht funktioniert. Nun aber ließ sich der Teufel eine brillante neue Strategie einfallen. Ein neuer Kaiser, Konstantin, trat auf den Plan und hieß das Christentum offen gut. Alles änderte sich. Zum ersten Mal wurde die Kirche zu einer angesehenen Institution, die vom Kaiser anerkannt wurde und daher bei all jenen beliebt war, die in der Welt vorankommen wollten. Ihre Anführer wurden zu einigen der reichsten und mächtigsten Mitglieder des römischen Establishments. Bestechung und Korruption wurden eingesetzt, um hohe Positionen in der Kirche zu kaufen.

Was geschah mit jenen Lehren Jesu darüber, keine Ehre zu suchen, über die Bedeutung von Demut und die Unmöglichkeit, Gott und dem Geld gleichzeitig zu dienen? Nun… das können Sie wahrscheinlich selbst herausfinden.

Die Strategie des Teufels, die Kirche zu einer wohlhabenden und angesehenen Institution zu machen, war ein Meisterstreich, und sie funktionierte. (Siehe den Artikel „Wie greift der Teufel die Kirche an? – Antwort 3. Indem er die Kirche zu einer Institution macht.“ Link unten.) Aber unser liebender himmlischer Vater hat nie aufgehört, in den Herzen und Köpfen seiner geliebten Kinder zu wirken.

Natürlich wurden Nachfolger Jesu seit dem Ende der römischen Verfolgung an vielen Orten und zu vielen Zeiten verfolgt, und viele werden auch heute noch verfolgt. Aber Verfolgung funktioniert nicht als Mittel, um Menschen davon abzuhalten, Jesus nachzufolgen. Das hat sie nie. Das wird sie nie. Wir müssen für unsere Schwestern und Brüder beten, die heute verfolgt werden.

Möge unser liebender Vater uns segnen und uns sicher bewahren, während wir ihm dienen.

Jesus ist Herr.

Peter o

 

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