Bonjour

La persécution est une stratégie utilisée par le diable contre l’Église depuis ses débuts.

Elle n’a pas très bien fonctionné.

Dans l’Église primitive, les chrétiens se considéraient comme faisant partie de la religion juive et étaient persécutés par les chefs religieux juifs pour avoir proclamé que Jésus était le Messie. Ainsi, la première persécution des chrétiens a été menée par les chefs religieux juifs, et non par les Romains. Les autorités romaines ne s’intéressaient pas à ce qu’elles considéraient comme un conflit interne entre les Juifs (Actes 18:12-16).

L’effet de la persécution juive initiale a été de disperser les chrétiens dans les régions en dehors de Jérusalem.

« Ce jour-là (le jour du martyre d’Étienne) une violente persécution commença contre l’église de Jérusalem, et tous, sauf les apôtres, furent dispersés dans les campagnes de Judée et de Samarie. » (Actes 8:1)

Les chrétiens ont été dispersés et cela signifiait qu’ils partageaient la Bonne Nouvelle avec des gens dans différentes régions, et l’église a grandi.

« l’église dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie vivait dans la paix. Elle s’édifiait et progressait dans la crainte du Seigneur, et elle s’accroissait en nombre, encouragée par le Saint-Esprit. « (Actes 9:31)

Les choses ont changé lorsque l’État romain a commencé à persécuter les Juifs – et cette persécution a peut-être commencé parce que les chefs religieux juifs persécutaient les chrétiens. Nous ne pouvons pas être certains que c’était la raison, mais nous savons que l’empereur Claude a expulsé tous les Juifs de Rome vers 51 après J.-C., et nous savons pourquoi il l’a fait. L’historien romain Suétone a déclaré,

« comme les Juifs provoquaient continuellement des troubles à l’instigation de Chrestus, il (Claude) les expulsa de Rome. »

« Chrestus » peut être une faute d’orthographe pour « Christ ». Ainsi, les troubles qui ont causé l’expulsion pourraient avoir été la persécution des chrétiens par les chefs juifs.

Quelques années plus tard, en 64 après J.-C., l’État romain a commencé une persécution beaucoup plus grave spécifiquement dirigée contre les chrétiens, qui étaient maintenant reconnus par les autorités romaines comme distincts de la communauté juive. Un incendie s’est propagé et a brûlé une grande partie de Rome, et l’empereur Néron, que beaucoup pensaient être responsable du déclenchement de l’incendie, a rejeté la faute sur les chrétiens. Le récit suivant vient de l’historien romain Tacite.

« Par conséquent, pour se débarrasser de l’accusation, Néron a fait porter la culpabilité et a infligé les tortures les plus raffinées à une classe haïe pour ses abominations, appelée chrétiens par le peuple. Christus, dont le nom tire son origine, avait subi le châtiment extrême sous le règne de Tibère, des mains de l’un de nos procurateurs, Ponce Pilate… »

Ce fut le début de près de deux siècles et demi de persécutions par les autorités romaines. Ces persécutions n’étaient pas constantes ni systématiques pendant la majeure partie de cette période, mais elles étaient souvent brutales et de nombreux chrétiens ont été torturés et exécutés horriblement pendant ce temps. Cependant, l’église a continué de croître en nombre malgré toutes ces persécutions – même les plus violentes. Donc, la stratégie de la persécution n’a pas fonctionné. Mais le diable a alors trouvé une nouvelle stratégie brillante. Un nouvel empereur, Constantin, est arrivé sur la scène et a ouvertement approuvé le christianisme. Tout a changé. Pour la première fois, l’église est devenue une institution respectée, approuvée par l’Empereur et, par conséquent, populaire auprès de ceux qui voulaient réussir dans le monde. Ses dirigeants sont devenus parmi les membres les plus riches et les plus puissants de l’establishment romain. La corruption et les pots-de-vin étaient utilisés pour acheter des positions élevées dans l’église. Qu’est-il advenu des enseignements de Jésus sur le fait de ne pas rechercher les honneurs, l’importance de l’humilité et l’impossibilité d’aimer à la fois Dieu et l’argent ? Eh bien… Tu peux probablement le deviner par toi-même.

La stratégie du diable consistant à faire de l’Église une institution riche et respectée était un coup de maître et elle a fonctionné. (Voir l’article « Comment le diable attaque-t-il l’Église ? – Réponse 3. En faisant de l’Église une institution. » Lien ci-dessous.) Mais notre Père céleste aimant n’a jamais cessé d’œuvrer dans les cœurs et les esprits de ses enfants bien-aimés.

 

Que notre Père aimant nous bénisse et nous garde en sécurité alors que nous le servons.

Jésus est Seigneur.

Peter o

 

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