Как дьявол атакует Церковь? Ответ 3 — Сделав Церковь институтом.

Здравствуйте

Во-первых, краткий урок истории.

Преследование христиан римскими властями официально закончилось со смертью римского императора Галерия в 311 году н.э. После его смерти разгорелась борьба между различными римскими лидерами, которые хотели стать новым императором. В ночь перед решающей битвой один из претендентов, Константин, имел видение или сон (мнения расходятся), который побудил его приказать своим солдатам поместить христианский символ на свои щиты и знамена. Константин выиграл битву и стал императором.

Константин не сразу стал христианином (он не был крещен как христианин до самой смерти). Кроме того, Константин не сделал христианство официальной религией империи и не положил конец поклонению римским богам. Действительно, будучи императором, он сам играл ведущую роль в церемониях поклонения этим римским богам до конца своего правления. Но Константин активно продвигал христианство. Он способствовал, а зачастую и оплачивал, строительство новых церковных зданий, многие из которых были построены с размахом. Христианство стало популярным. (Если император продвигал христианство, то стать христианином было Вам не во вред). Константин также освободил церковную собственность от налогов и сделал законным завещание имущества церкви. Это означало, что церкви и епископы, которые контролировали церкви, начали богатеть.

Эти изменения произошли очень внезапно, и это вызвало серьезные проблемы для церкви. В период преследования христиан римскими властями было нормальным, что люди, становившиеся христианами, проходили длительный процесс обучения и проверки, чтобы убедиться, что они понимают свою новую веру и живут в послушании учениям Иисуса. Когда Константин начал благоволить церкви, большое количество людей, желающих присоединиться, означало, что период образования и обучения был значительно сокращен, и многие люди присоединились к церковным общинам, мало понимая, что на самом деле означает быть христианином.

Кроме того, во время правления Константина был внесен ряд изменений в христианские формы поклонения, которые до этого были простыми. Были приняты следующие практики, которые были характерны для ритуалов, связанных с поклонением римским богам. (Однако следует отметить, что некоторые из них также присутствовали в традиционных еврейских ритуалах).

Используйте благовония.
Приняв титул «священник».
Священники в специальных одеждах.
Переименуйте стол для причастия в «алтарь».
Начинайте службы с процессии священников, входящих в церковь.

Христианские лидеры не просто начали богатеть, они начали становиться влиятельными. Епископы стали советниками Константина и других римских правителей. В конце концов, они стали основными игроками в политических, а также духовных делах государства.

Какова была реакция последователей Иисуса на все это?

В целом, было два ответа:

Некоторые христианские лидеры, например, влиятельный епископ Евсевий, считали, что Константин был избран Богом, чтобы объединить церковь и империю. Это стало началом оформления прочных отношений между христианской церковью и государственными властями, которые продолжались в течение всего^20-го века во многих странах, а в некоторых странах их можно наблюдать и сегодня.
Другие были в ужасе от происходящего. Мы знаем, что было несколько сильных проповедей, направленных против того направления, в котором двигалась церковь. Но в то время изменения казались необратимыми. Не в силах остановить его, многие благочестивые христиане удалились в отдаленные районы, чтобы вести жизнь медитации и самоотречения. Довольно быстро они начали объединяться в группы, и это стало началом монашеского движения.

Что сделал Бог?

Наш любящий, небесный Отец никогда не отказывается от Своей Церкви, и не отказывается ни от какой ее части. На протяжении всей истории Он воздвигал слуг, чтобы показать, как должны жить Его дети. Подобно пророкам Ветхого Завета или Самому Иисусу, эти слуги часто не приветствовались лидерами институционализированной церкви. Некоторые из этих слуг страдали ужасно. Бог продолжает воздвигать таких слуг и сегодня. Мы должны прислушиваться к их голосам.

Многие, возможно, большинство вещей, которые мы делаем в наших церквях, являются человеческими традициями и не имеют ничего общего с учениями Иисуса. Вероятно, лучший пример — это то, что мы проводим церковные службы в церковных зданиях. Говорил ли нам Иисус строить церковные здания и проводить в них службы? Нет. Не говорил. Он сказал нам идти, делать учеников и учить их соблюдать Его заповеди (Матфея 28:19-20). Но большинство церковных общин тратят большую часть своих ресурсов (человеческих и финансовых) на церковные здания и церковные службы. Мы, кажется, думаем, что наша цель — сидеть в наших церквях и надеяться и молиться, чтобы другие пришли, но это не то, что говорит нам Иисус. Давайте признаем: трата наших ресурсов на церковные здания и церковные службы на самом деле будет мешать нам делать то, что велит нам Иисус. Важно отметить, что эти ресурсы были доверены нам нашим любящим Небесным Отцом, и Он ожидает, что мы будем использовать их мудро. (Посмотрите притчу Иисуса об этом в Матфея 25:13-30. Ниже есть ссылка на статью об этой притче, «притче о талантах».)

Все должно измениться. Все меняется. Давайте молиться, чтобы наш любящий Отец могущественно действовал, чтобы принести изменения в наши общины.

Пусть наш любящий небесный Отец благословит нас, укрепит нас и направит нас, когда мы служим Ему.

Иисус есть Господь.

Питер о