Wie greift der Teufel die Kirche an? Antwort 3 – Indem die Kirche zu einer Institution gemacht wurde.

Hallo

Zuerst eine kurze Geschichtsstunde.

Die Verfolgung von Christen durch die römischen Behörden endete offiziell mit dem Tod des römischen Kaisers Galerius im Jahr 311 n. Chr. Nach seinem Tod brachen Kämpfe zwischen römischen Führern aus, die der neue Kaiser werden wollten. In der Nacht vor einer entscheidenden Schlacht hatte einer der Anwärter, Konstantin, eine Vision oder einen Traum (die Berichte sind unterschiedlich), die ihn dazu veranlasste, seinen Soldaten zu befehlen, ein christliches Symbol auf ihre Schilde und Banner zu setzen. Konstantin gewann die Schlacht und wurde Kaiser.

Konstantin wurde nicht sofort Christ (er wurde erst auf seinem Sterbebett als Christ getauft). Auch Konstantin machte das Christentum nicht zur offiziellen Religion des Reiches, und er setzte der Verehrung römischer Götter kein Ende. Tatsächlich übernahm er als Kaiser selbst eine führende Rolle bei den Zeremonien zur Verehrung dieser römischen Götter bis zum Ende seiner Herrschaft. Aber Konstantin förderte das Christentum aktiv. Er förderte und bezahlte oft die Gründung neuer Kirchen, von denen viele in großem Maßstab gebaut wurden. Er befreite kirchliche Güter von der Steuer und machte es auch legal, der Kirche Eigentum zu vermachen. Dies führte dazu, dass Kirchen und die Bischöfe, die die Kirchen kontrollierten, anfingen, reich zu werden. Das Christentum wurde populär. (Wenn der Kaiser das Christentum förderte, schadete es nicht, Christ zu werden, wenn man in seinem Reich vorankommen wollte).

Diese Veränderungen geschahen sehr plötzlich, und dies verursachte große Probleme für die Kirche. Während der Zeit der Verfolgung von Christen durch die römischen Behörden war es üblich, dass Menschen, die Christen wurden, einen langwierigen Prozess der Unterweisung und Prüfung durchliefen, um sicherzustellen, dass sie ihren neuen Glauben verstanden und ihr Leben im Gehorsam gegenüber den Lehren Jesu führten. Diese Zeit der Unterweisung und Prüfung konnte bis zu zwei Jahre dauern, dann wurden die neuen Christen getauft und konnten an Abendmahlsgottesdiensten teilnehmen. Als Konstantin begann, die Kirche zu begünstigen, führte die große Anzahl von Menschen, die beitreten wollten, dazu, dass die Zeit der Ausbildung und Schulung vor der Taufe stark verkürzt wurde und viele Menschen getauft wurden, die wenig Verständnis dafür hatten, was es wirklich bedeutet, Christ zu sein.

Auch während Konstantins Herrschaft wurden eine Reihe von Änderungen an den christlichen Formen der Anbetung vorgenommen, die bis dahin einfach gewesen waren. Die folgenden Praktiken wurden übernommen, die Merkmale von Ritualen waren, die mit der Verehrung römischer Götter verbunden waren. (Es sollte jedoch beachtet werden, dass einige davon auch in traditionellen jüdischen Ritualen vorkamen.)

Verwendung von Weihrauch.
Annahme des Titels „Priester“.
Priester, die spezielle Gewänder tragen.
Umbenennung des Abendmahlstisches in „Altar“.
Beginn der Gottesdienste mit einer Prozession von Priestern, die die Kirche betreten.

Christliche Führer begannen nicht nur, wohlhabend zu werden, sondern auch einflussreich. Bischöfe wurden Berater von Konstantin und anderen römischen Herrschern. Sie wurden schließlich zu wichtigen Akteuren in den politischen, wie auch spirituellen Angelegenheiten des Staates.

Wie reagierten die Anhänger Jesu auf all dies?

Grob gesagt gab es zwei Antworten:

Einige christliche Führer, wie der einflussreiche Bischof Eusebius, glaubten, dass Konstantin von Gott auserwählt wurde, um die Kirche und das Reich zusammenzubringen. Dies war der Beginn der Formalisierung einer starken Beziehung zwischen der christlichen Kirche und den staatlichen Behörden, die in vielen Ländern bis weit ins 20.^. Jahrhundert andauerte und in einigen Ländern auch heute noch zu sehen ist.
Andere waren entsetzt über das, was geschah. Wir wissen, dass es einige starke Predigten gegen die Richtung gab, die die Kirche einschlug. Aber die Veränderung schien zu dieser Zeit unumkehrbar. Da sie es nicht aufhalten konnten, zogen sich viele fromme Christen in abgelegene Gebiete zurück, um ein Leben der Meditation und Selbstverleugnung zu führen. Ziemlich schnell begannen sie, Gruppen zu bilden, und dies war der Beginn der Klosterbewegung.

Was hat Gott getan?

Unser liebender, himmlischer Vater hat seine Kirche nie aufgegeben, noch hat er irgendeinen Teil davon aufgegeben. Im Laufe der Geschichte hat er Diener erweckt, um auf die Weise hinzuweisen, in der sein Volk versagt hat, ihm zu dienen, und um den Weg zu zeigen, wie seine Kinder leben sollten, und er tat dies weiterhin. Wie die Propheten des Alten Testaments oder Jesus selbst wurden diese Diener oft von den Führern der institutionalisierten Kirche nicht willkommen geheißen. Einige dieser Diener litten schrecklich. Gott erweckt auch heute noch solche Diener. Wir müssen auf ihre Stimmen hören, denn leider sind viele Kirchen heute immer noch Institutionen.

Das Wort „institutionalisieren“ bedeutet „als Konvention (Tradition) in einer Organisation oder Kultur etablieren“. Viele, vielleicht die meisten, der Dinge, die wir in unseren Kirchen tun, sind etablierte Traditionen. Wir hinterfragen sie nicht, weil wir die Dinge in unserer Kirche schon immer so gemacht haben, fast alle Kirchen die Dinge so machen und Kirchen die Dinge schon sehr lange so machen (seit Konstantin, vor 1700 Jahren, in vielen Fällen). Das wahrscheinlich beste Beispiel ist, dass wir Gottesdienste in Kirchengebäuden abhalten. Hat Jesus uns gesagt, wir sollen Gebäude bauen und Gottesdienste darin abhalten? Nein. Hat er nicht. Er hat uns gesagt, wir sollen hinausgehen, Jünger machen und sie lehren, seine Gebote zu befolgen (Matthäus 28:19-20). Wir brauchen keine Kirchengebäude oder Gottesdienste, um Nachfolger Jesu zu sein. Tatsächlich können uns Kirchen und Gottesdienste davon abhalten, die Dinge zu tun, die Jesus uns aufgetragen hat. Die meisten Kirchengemeinden verwenden fast alle ihre Ressourcen darauf, Gottesdienste in Kirchen abzuhalten, und es bleibt wenig Energie oder Geld übrig, um die Dinge zu tun, die Jesus uns tatsächlich aufgetragen hat. Die Dinge müssen sich ändern. Die Dinge ändern sich. Lasst uns beten, dass unser himmlischer Vater mächtig wirken wird, um Veränderungen in unsere Gemeinden zu bringen.

Möge unser liebender Vater uns segnen, stärken und führen, während wir ihm dienen.

Jesus ist Herr.

Peter o