Wie greift der Teufel die Kirche an? Antwort 3 – Indem die Kirche zu einer Institution gemacht wurde.

Hallo

Zuerst eine kurze Geschichtsstunde.

Die Verfolgung von Christen durch die römischen Behörden endete offiziell mit dem Tod des römischen Kaisers Galerius im Jahr 311 n. Chr. Nach seinem Tod brachen Kämpfe zwischen den verschiedenen römischen Führern aus, die der neue Kaiser werden wollten. In der Nacht vor einer entscheidenden Schlacht hatte einer der Anwärter, Konstantin, eine Vision oder einen Traum (die Berichte sind unterschiedlich), die ihn dazu veranlasste, seinen Soldaten zu befehlen, ein christliches Symbol auf ihre Schilde und Banner zu setzen. Konstantin gewann die Schlacht und wurde Kaiser.

Konstantin wurde nicht sofort Christ (er wurde erst auf seinem Sterbebett als Christ getauft). Auch Konstantin machte das Christentum nicht zur offiziellen Religion des Reiches, und er setzte der Verehrung römischer Götter kein Ende. Tatsächlich übernahm er als Kaiser selbst eine führende Rolle bei den Zeremonien zur Verehrung dieser römischen Götter bis zum Ende seiner Herrschaft. Aber Konstantin förderte das Christentum aktiv. Er förderte und bezahlte oft neue Kirchengebäude, von denen viele in großem Maßstab gebaut wurden. Das Christentum wurde populär. (Wenn der Kaiser das Christentum förderte, schadete es einem nicht, Christ zu werden). Konstantin befreite auch kirchliche Güter von der Steuer und machte es legal, der Kirche Eigentum zu vermachen. Dies führte dazu, dass Kirchen und die Bischöfe, die die Kirchen kontrollierten, anfingen, reich zu werden.

Diese Veränderungen geschahen sehr plötzlich, und das verursachte große Probleme für die Kirche. Während der Zeit der Verfolgung von Christen durch die römischen Behörden war es normal gewesen, dass Menschen, die Christen wurden, einen langen Prozess der Unterweisung und Prüfung durchliefen, um sicherzustellen, dass sie ihren neuen Glauben verstanden und ihr Leben im Gehorsam gegenüber den Lehren Jesu führten. Als Konstantin begann, die Kirche zu fördern, führte die große Anzahl von Menschen, die beitreten wollten, dazu, dass die Zeit der Bildung und Schulung stark verkürzt wurde und viele Menschen Kirchengemeinden beitraten, die wenig Verständnis davon hatten, was es wirklich bedeutete, ein Christ zu sein.

Auch während Konstantins Herrschaft wurden eine Reihe von Änderungen an den christlichen Formen der Anbetung vorgenommen, die bis dahin einfach gewesen waren. Die folgenden Praktiken wurden übernommen, die Merkmale von Ritualen waren, die mit der Verehrung römischer Götter verbunden waren. (Es sollte jedoch beachtet werden, dass einige davon auch in traditionellen jüdischen Ritualen vorkamen.)

Verwendung von Weihrauch.
Annahme des Titels „Priester“.
Priester, die spezielle Gewänder tragen.
Umbenennung des Abendmahlstisches in „Altar“.
Beginn der Gottesdienste mit einer Prozession von Priestern, die die Kirche betreten.

Christliche Führer begannen nicht nur, wohlhabend zu werden, sondern auch einflussreich. Bischöfe wurden Berater von Konstantin und anderen römischen Herrschern. Sie wurden schließlich zu wichtigen Akteuren in den politischen, wie auch spirituellen Angelegenheiten des Staates.

Wie reagierten die Anhänger Jesu auf all dies?

Grob gesagt gab es zwei Antworten:

Einige christliche Führer, wie der einflussreiche Bischof Eusebius, glaubten, dass Konstantin von Gott auserwählt wurde, um die Kirche und das Reich zusammenzubringen. Dies war der Beginn der Formalisierung einer starken Beziehung zwischen der christlichen Kirche und den staatlichen Behörden, die in vielen Ländern bis weit ins 20.^. Jahrhundert andauerte und in einigen Ländern auch heute noch zu sehen ist.
Andere waren entsetzt über das, was geschah. Wir wissen, dass es einige starke Predigten gegen die Richtung gab, die die Kirche einschlug. Aber die Veränderung schien zu dieser Zeit unumkehrbar. Da sie es nicht aufhalten konnten, zogen sich viele fromme Christen in abgelegene Gebiete zurück, um ein Leben der Meditation und Selbstverleugnung zu führen. Ziemlich schnell begannen sie, Gruppen zu bilden, und dies war der Beginn der Klosterbewegung.

Was hat Gott getan?

Unser liebender, himmlischer Vater gibt seine Kirche niemals auf, noch gibt er irgendeinen Teil davon auf. Im Laufe der Geschichte hat er Diener berufen, um den Weg zu zeigen, wie seine Kinder leben sollten. Wie die Propheten des Alten Testaments oder Jesus selbst wurden diese Diener oft nicht von den Führern der institutionalisierten Kirche willkommen geheißen. Einige dieser Diener litten schrecklich. Gott beruft auch heute weiterhin solche Diener. Wir müssen auf ihre Stimmen hören.

Vieles, vielleicht das meiste von dem, was wir in unseren Kirchen tun, sind etablierte Traditionen und haben nichts mit den Lehren Jesu zu tun. Wahrscheinlich das beste Beispiel ist, dass wir Gottesdienste in Kirchengebäuden abhalten. Hat Jesus uns gesagt, wir sollen Kirchengebäude bauen und darin Gottesdienste abhalten? Nein. Hat er nicht. Er sagte uns, wir sollen hinausgehen, Jünger machen und sie lehren, seinen Geboten zu gehorchen (Matthäus 28,19-20). Aber die meisten Kirchengemeinden geben den Großteil ihrer Ressourcen (menschliche und finanzielle) für Kirchengebäude und Gottesdienste aus. Wir brauchen keine Kirchengebäude oder Gottesdienste, um Nachfolger Jesu zu sein. Tatsächlich wird es uns davon abhalten, die Dinge zu tun, die Jesus uns gesagt hat, wenn wir unsere Ressourcen für Kirchengebäude und Gottesdienste ausgeben. Wichtig ist, dass diese Ressourcen uns von unserem liebenden himmlischen Vater anvertraut wurden, und er erwartet von uns, dass wir sie weise einsetzen. (Schau dir Jesu Lehre in Matthäus 25,13-30 an. Beängstigende Sache.)

Die Dinge müssen sich ändern. Die Dinge ändern sich. Lasst uns beten, dass unser liebender Vater mächtig wirkt, um Veränderung in unseren Gemeinden zu bringen.

Möge unser liebender himmlischer Vater uns segnen, uns stärken und uns leiten, während wir ihm dienen.

Jesus ist Herr.

Peter o