Bagaimana Iblis menyerang Gereja? Jawaban 3 – Dengan menjadikan Gereja sebagai sebuah institusi.

Halo

Pertama, pelajaran sejarah singkat.

Penganiayaan terhadap orang Kristen oleh otoritas Romawi berakhir secara resmi dengan kematian Kaisar Romawi Galerius pada tahun 311 Masehi. Setelah kematiannya, pertempuran pecah di antara berbagai pemimpin Romawi yang ingin menjadi Kaisar baru. Pada malam sebelum pertempuran penting, salah satu pesaing, Konstantinus, mendapatkan sebuah visi atau mimpi (ada beberapa versi yang berbeda) yang membuatnya memerintahkan para tentaranya untuk meletakkan simbol Kristen di perisai dan panji-panji mereka. Konstantinus memenangkan pertempuran dan menjadi Kaisar.

Konstantin tidak langsung menjadi seorang Kristen (ia tidak dibaptis sebagai Kristen sampai ia berada di ranjang kematiannya). Selain itu, Konstantinus tidak menjadikan Kristen sebagai agama resmi kekaisaran, dan dia tidak mengakhiri penyembahan terhadap dewa-dewa Romawi. Memang, sebagai Kaisar, ia sendiri mengambil peran utama dalam upacara penyembahan dewa-dewa Romawi hingga akhir masa pemerintahannya. Namun, Konstantinus secara aktif mempromosikan agama Kristen. Dia mempromosikan, dan sering kali membiayai, pembangunan gedung-gedung gereja baru yang banyak di antaranya dibangun dalam skala besar. Kekristenan menjadi populer. (Jika Kaisar mempromosikan agama Kristen, maka tidak ada salahnya bagi Anda untuk menjadi seorang Kristen). Konstantinus juga membebaskan properti gereja dari pajak dan membuatnya legal untuk mewariskan properti kepada gereja. Ini berarti gereja-gereja, dan para uskup yang mengendalikan gereja-gereja, mulai menjadi kaya.

Perubahan-perubahan ini terjadi sangat tiba-tiba, dan ini menyebabkan masalah besar bagi gereja. Selama periode penganiayaan orang Kristen oleh otoritas Romawi, adalah hal yang normal bagi orang-orang yang menjadi Kristen untuk melalui proses instruksi dan pemeriksaan yang panjang untuk memastikan bahwa mereka memahami iman baru mereka dan menjalani hidup mereka dalam ketaatan pada ajaran Yesus. Ketika Konstantinus mulai menyukai gereja, banyaknya orang yang ingin bergabung berarti periode pendidikan dan pelatihan sangat dipersingkat dan banyak orang bergabung dengan komunitas gereja yang memiliki sedikit pemahaman tentang apa arti menjadi seorang Kristen sebenarnya.

Selain itu, pada masa pemerintahan Konstantinus, sejumlah perubahan dilakukan pada bentuk-bentuk ibadah Kristen yang sampai saat itu masih sederhana. Praktik-praktik berikut ini diadopsi yang merupakan ciri-ciri ritual yang terkait dengan pemujaan terhadap dewa-dewa Romawi. (Namun, perlu dicatat bahwa beberapa di antaranya juga muncul dalam ritual-ritual tradisional Yahudi).

Penggunaan dupa.
Mengadopsi gelar ‘imam’.
Para pendeta mengenakan jubah khusus.
Mengganti nama meja perjamuan kudus menjadi ‘altar’.
Memulai kebaktian dengan prosesi para imam memasuki gereja.

Para pemimpin Kristen tidak hanya mulai menjadi kaya, mereka juga mulai menjadi berpengaruh. Para uskup menjadi penasihat Konstantinus dan para penguasa Romawi lainnya. Mereka akhirnya menjadi pemain utama dalam urusan politik dan spiritual negara.

Apa reaksi para pengikut Yesus terhadap semua ini?

Secara garis besar, ada dua tanggapan:

Beberapa pemimpin Kristen, seperti Uskup Eusebius yang berpengaruh, percaya bahwa Konstantinus dipilih oleh Tuhan untuk menyatukan gereja dan kekaisaran. Ini adalah awal dari peresmian hubungan yang kuat antara gereja Kristen dan otoritas negara yang berlangsung hingga abad^ke-20 di banyak negara dan masih dapat dilihat di beberapa negara saat ini.
Yang lainnya merasa ngeri dengan apa yang terjadi. Kita tahu ada beberapa khotbah yang keras yang dikhotbahkan untuk menentang arah yang diambil gereja. Tetapi perubahan itu, pada saat itu, tampaknya tidak dapat diubah. Karena tidak dapat menghentikannya, banyak orang Kristen yang taat mengasingkan diri ke daerah-daerah terpencil untuk menjalani kehidupan meditasi dan penyangkalan diri. Dengan cepat mereka mulai membentuk kelompok-kelompok, dan ini adalah awal dari gerakan monastik.

Apa yang Tuhan lakukan?

Bapa surgawi kita yang penuh kasih tidak pernah menyerah pada gereja-Nya, pun tidak menyerah pada bagian mana pun darinya. Sepanjang sejarah, Dia telah membangkitkan hamba-hamba untuk menunjukkan cara hidup anak-anak-Nya. Seperti para nabi Perjanjian Lama, atau Yesus sendiri, hamba-hamba ini sering kali tidak diterima oleh para pemimpin gereja yang terinstitusi. Beberapa dari hamba-hamba ini menderita dengan sangat buruk. Tuhan terus membangkitkan hamba-hamba seperti itu hari ini. Kita harus mendengarkan suara mereka.

Banyak, mungkin sebagian besar, dari hal-hal yang kita lakukan di gereja kita adalah tradisi manusia dan tidak ada hubungannya dengan ajaran Yesus. Mungkin contoh terbaiknya adalah kita mengadakan kebaktian di gedung gereja. Apakah Yesus menyuruh kita untuk membangun gedung gereja dan mengadakan kebaktian di dalamnya? Tidak. Dia tidak melakukannya. Dia menyuruh kita untuk pergi ke luar sana, menjadikan semua bangsa murid dan mengajar mereka untuk menaati perintah-perintah-Nya (Matius 28:19-20). Namun sebagian besar komunitas gereja menghabiskan sebagian besar sumber daya mereka (manusia dan finansial) untuk gedung gereja dan kebaktian. Kita tampaknya berpikir bahwa tujuan kita adalah duduk di gereja kita dan berharap serta berdoa agar orang lain akan datang, tetapi ini bukanlah apa yang Yesus katakan untuk kita lakukan. Mari kita akui saja, menghabiskan sumber daya kita untuk gedung gereja dan kebaktian sebenarnya akan menghambat kita untuk melakukan hal-hal yang Yesus perintahkan. Yang terpenting, sumber daya ini telah dipercayakan kepada kita oleh Bapa surgawi kita yang pengasih, dan Dia mengharapkan kita untuk menggunakannya dengan bijak. (Lihat perumpamaan Yesus tentang hal ini di Matius 25:13-30. Ada tautan ke artikel tentang perumpamaan ini, “perumpamaan tentang talenta”, di bawah ini.)

Hal-hal harus berubah. Hal-hal sedang berubah. Mari kita berdoa agar Bapa kita yang penuh kasih akan bergerak dengan dahsyat untuk membawa perubahan dalam komunitas kita.

Semoga Bapa surgawi kita yang penuh kasih memberkati kita, menguatkan kita, dan membimbing kita saat kita melayani-Nya.

Yesus adalah Tuhan.

Peter o