Bagaimana Iblis menyerang Gereja? Jawaban 3 – Dengan menjadikan Gereja sebagai sebuah institusi.

Halo.

Sebuah pelajaran sejarah singkat.

Penganiayaan terhadap orang Kristen oleh otoritas Romawi berakhir secara resmi dengan kematian Kaisar Romawi Galerius pada tahun 311 Masehi. Setelah kematiannya, pertempuran pecah di antara para pemimpin Romawi yang ingin menjadi Kaisar baru. Pada malam sebelum pertempuran penting, salah satu pesaing, Konstantinus, mendapatkan sebuah visi atau mimpi (ada beberapa versi yang berbeda) yang membuatnya memerintahkan para tentaranya untuk meletakkan simbol Kristen di perisai dan panji-panji mereka. Konstantinus memenangkan pertempuran dan menjadi Kaisar.

Konstantinus tidak langsung menjadi seorang Kristen. Bahkan, dia tidak dibaptis sebagai seorang Kristen sampai dia berada di ranjang kematiannya. Selain itu, Konstantinus tidak menjadikan Kristen sebagai agama resmi kekaisaran, dan dia tidak mengakhiri penyembahan terhadap dewa-dewa Romawi. Memang, sebagai Kaisar, ia sendiri mengambil peran utama dalam upacara penyembahan dewa-dewa Romawi hingga akhir masa pemerintahannya. Namun, Konstantinus secara aktif mempromosikan agama Kristen. Dia mempromosikan, dan sering kali membiayai pendirian gereja-gereja baru, banyak di antaranya dibangun dalam skala besar. Dia membebaskan properti gereja dari pajak dan juga membuatnya legal untuk mewariskan properti kepada gereja. Ini berarti gereja-gereja, dan para uskup yang mengendalikan gereja-gereja, mulai menjadi kaya. Kekristenan menjadi populer . (Jika Kaisar mempromosikan agama Kristen, maka tidak ada salahnya bagi Anda untuk menjadi seorang Kristen jika Anda ingin masuk ke dalam kekaisarannya).

Perubahan ini terjadi secara tiba-tiba, dan hal ini menyebabkan masalah besar bagi gereja. Selama periode penganiayaan terhadap orang-orang Kristen oleh pemerintah Romawi, sudah menjadi hal yang biasa bagi orang-orang yang menjadi Kristen untuk melalui proses pengajaran dan pemeriksaan yang panjang untuk memastikan bahwa mereka memahami iman mereka yang baru dan menjalani hidup mereka dalam ketaatan kepada ajaran Yesus. Periode pengajaran dan pemeriksaan ini bisa memakan waktu selama dua tahun, kemudian orang-orang Kristen yang baru dibaptis dan dapat mengambil bagian dalam kebaktian perjamuan kudus. Ketika Konstantin mulai mendukung gereja, banyaknya orang yang ingin bergabung berarti periode pendidikan dan pelatihan sebelum pembaptisan menjadi sangat singkat dan banyak orang yang dibaptis tidak memiliki pemahaman yang baik tentang apa arti menjadi seorang Kristen.

Selain itu, pada masa pemerintahan Konstantinus, sejumlah perubahan dilakukan pada bentuk-bentuk ibadah Kristen yang sampai saat itu masih sederhana. Praktik-praktik berikut ini diadopsi yang merupakan ciri-ciri ritual yang terkait dengan pemujaan terhadap dewa-dewa Romawi. (Namun, perlu dicatat bahwa beberapa di antaranya juga muncul dalam ritual-ritual tradisional Yahudi).

Penggunaan dupa.

Mengadopsi gelar ‘imam’.

Para pendeta mengenakan jubah khusus.

Mengganti nama meja perjamuan kudus menjadi ‘altar’.

Memulai kebaktian dengan prosesi para imam memasuki gereja.

Para pemimpin Kristen tidak hanya mulai menjadi kaya, mereka juga mulai menjadi berpengaruh. Para uskup menjadi penasihat Konstantinus dan para penguasa Romawi lainnya. Mereka akhirnya menjadi pemain utama dalam urusan politik dan spiritual negara.

Apa reaksi para pengikut Yesus terhadap semua ini?

Secara garis besar, ada dua tanggapan:

Beberapa pemimpin Kristen, seperti Uskup Eusebius yang berpengaruh, percaya bahwa Konstantinus dipilih oleh Tuhan untuk menyatukan gereja dan kekaisaran. Ini adalah awal dari peresmian hubungan yang kuat antara gereja Kristen dan otoritas negara yang berlangsung hingga abad^ke-20 di banyak negara dan masih dapat dilihat di beberapa negara saat ini.
Yang lainnya merasa ngeri dengan apa yang terjadi. Kita tahu ada beberapa khotbah yang keras yang dikhotbahkan untuk menentang arah yang diambil gereja. Tetapi perubahan itu, pada saat itu, tampaknya tidak dapat diubah. Karena tidak dapat menghentikannya, banyak orang Kristen yang taat mengasingkan diri ke daerah-daerah terpencil untuk menjalani kehidupan meditasi dan penyangkalan diri. Dengan cepat mereka mulai membentuk kelompok-kelompok, dan ini adalah awal dari gerakan monastik.

Apa yang Tuhan lakukan?

Bapa kita yang penuh kasih dan surgawi tidak pernah meninggalkan gereja-Nya, dan tidak pernah meninggalkan bagian mana pun darinya. Sepanjang sejarah, Dia telah membangkitkan para hamba-Nya untuk menunjukkan cara-cara di mana umat-Nya telah gagal melayani-Nya, dan untuk menunjukkan bagaimana seharusnya anak-anak-Nya hidup. Dia terus melakukannya. Seperti halnya para nabi dalam Perjanjian Lama, atau Yesus sendiri, para hamba Tuhan ini sering kali tidak diterima oleh para pemimpin gereja yang sudah terlembaga. Beberapa dari hamba-hamba ini sangat menderita. Tuhan terus membangkitkan hamba-hamba-Nya yang seperti itu sampai hari ini. Kita harus mendengarkan suara mereka karena, sayangnya, banyak gereja saat ini masih berupa institusi.

Kata “melembagakan” berarti “menetapkan sebagai konvensi (tradisi) dalam suatu organisasi atau budaya”. Banyak, mungkin sebagian besar, dari hal-hal yang kita lakukan di gereja-gereja kita adalah tradisi yang sudah mapan. Kami tidak mempertanyakannya karena kami selalu melakukan hal-hal seperti itu di gereja kami, hampir semua gereja melakukan hal-hal seperti itu, dan gereja-gereja telah melakukan hal-hal seperti itu untuk waktu yang sangat lama (sejak Konstantinus, 1700 tahun yang lalu, dalam banyak kasus). Mungkin contoh terbaiknya adalah kami mengadakan kebaktian di gedung gereja. Apakah Yesus memerintahkan kita untuk mengadakan kebaktian di gereja? Tidak. Dia tidak melakukannya. Dia menyuruh kita untuk pergi ke sana, memuridkan dan mengajar mereka untuk menaati perintah-Nya (Matius 28:19-20). Kita tidak membutuhkan gedung gereja, atau kebaktian gereja, untuk menjadi pengikut Yesus. Bahkan, gereja dan kebaktian di gereja dapat menghalangi kita untuk melakukan hal-hal yang Yesus perintahkan. Sebagian besar komunitas gereja menghabiskan hampir semua sumber daya mereka untuk mengadakan kebaktian di gereja dan hanya ada sedikit energi atau uang yang tersisa untuk melakukan hal-hal yang sebenarnya Yesus perintahkan kepada kita. Segala sesuatunya harus berubah. Segala sesuatunya sedang berubah. Mari berdoa agar Bapa surgawi kita bergerak dengan penuh kuasa untuk membawa perubahan dalam komunitas kita.

Kiranya Bapa kita yang penuh kasih memberkati kita, menguatkan kita dan membimbing kita saat kita melayani Dia.

Yesus adalah Tuhan.

Peter O