こんにちは

私たちの愛する天の父は、今日、聖書を通して私たちに語りかけているだろうか？

そうだ。 確かにそうだ。

私たちの愛する父は、どのような手段でも私たちに語りかけることができる。 しかし、だからといって、そこにあるすべての言葉や文章を通して、常に私たちに何かを語りかけているわけではない。 私たちの聖書に書かれているすべての言葉を、私たちの愛する父が承認したという証拠はない。 実際、イエスは、旧約聖書の最初の数冊にあるモーセの律法が、必ずしも神の律法と同じではないことを明らかにされた（マタイ19:7-8）。

聖書の書物は、あなたや私のような人間によって書かれたが、私たちの言語とはまったく異なる言語を話し、私たちの社会とはまったく異なる社会に住んでいた人間によって書かれた。 聖書を読みながら、私たちに語りかけてくださる愛する父の声に耳を傾けるとき、このことを忘れてはならない。

言葉の違い。

私たちが聖書を理解し、そのページを通して私たちに語りかけておられる愛なる御父の言葉に耳を傾けようとするとき、聖書は私たちとはまったく異なる言語を持つ人々によって書かれたことを忘れてはならない。 聖書のさまざまな書物を書いた人々は、私たちの表現方法とはまったく異なる方法で自分自身を表現した。 幸いなことに、私たちにはそれらの言語を研究する専門家がいて、古代の文献に見られる語句を現代語に翻訳することに最善を尽くしている。 しかし、専門家も人間であり、間違いを犯す可能性があることを忘れてはならない。 また、翻訳は厳密な科学ではない。 つまり、私たちが読んでいる聖書に書かれている言葉や言い回しは、聖書の著者が伝えようとしたメッセージそのものではなく、聖書の著者が伝えようとしたメッセージを人間の専門家が理解したものなのだ。

文化の違い

外国を訪れる機会に恵まれた人なら、言葉だけでなく、物事の進め方や考え方さえも、自分たちとは大きく異なることがあることを知っている。 これらの国の人々は私たちとそれほど変わらない。 彼らにも私たちと同じように野心と欲望がある。 彼らは私たちと同じように恋に落ちる。 彼らは私たちと同じように子供たちを愛している。 しかし、彼らの文化、彼らの行動様式、他者に期待する行動様式は、私たちとは違う。 例えば、別の文化では家に入る前に靴を脱ぐのが礼儀かもしれない。 西洋人にとって、このようなことは重要ではないかもしれないし、この単純な行為が訪問先の家族にとって非常に重要であることを理解するのは難しい。 靴を脱がないのは彼らに対する侮辱だ。 彼らにとっては恥ずかしいことだ。 私たちと同じように、彼らの文化が彼らの行動様式を決めている。 聖書のさまざまな書物が書かれた文化についても同じことが言える。

ある作家を例にとってみよう。 使徒パウロは、2000年近く前に私たちとはまったく異なる文化圏で書かれたにもかかわらず、私たちに語りかけるようなことをたくさん言っている。 彼は敬虔で誠実なイエスの信奉者であり、彼が語ったことの多くが、私たち自身の神との歩みに役立ち、励まされ、大いに関連するものであった。 パウロが書いたいくつかの事柄を通して、神が私たちに語りかけることができ、また実際に語りかけておられることに疑問の余地はない。 しかし、神がパウロの教えの一言一句を通して私たちに何か重要なことを語りかけておられると信じるなら、例えば、パウロの手紙にある男女の役割、服装、外見に関する指示の正確な意味（例えば、コリント人への手紙第一11章1節～16節）と格闘しなければならない。 パウロの指示は、自分たちの文化で期待されている行動と大差がないため、今日の多くの文化圏の人々は特に問題とは感じないだろうが、西洋文化圏に住む私たちの多くにとっては確かに問題である。 しかし、もし私たちがこれらの手紙を、男女に期待される行動が私たちとはまったく異なる文化の中で、イエスの敬虔な信奉者が兄弟姉妹に宛てて書いた手紙だと受け入れるなら、私たちはその文化の教えや規則を私たちの生活に適用しようとする作業から解放され、パウロが語っている、私たちが考えるのに有益な多くの優れた事柄に集中することができる。

聖書のすべての言葉が現代の私たちにも適用できると信じるのであれば、それぞれの箇所を通して神が私たちに何を語りかけておられるのかを考えなければならない。 しかし、もし聖書が、敬虔で誠実な人々が大昔に書いたものであり、非常に異なる状況下で書かれたものであることを受け入れるなら、私たちは、古代の、そして時には非常に難しい文章を21世紀の私たちの生活にどのように適用すべきかを考える責任から解放される。 聖書に記されている愛する姉妹や兄弟の言葉を通して、聖霊が私たちの心に語りかけてくださることを信じることはできるし、そうすべきだし、そうしなければならない。

聖書を読みながら、愛する父が私たちを真理へと導いてくださるよう祈ろう。

私たちを祝福し、安全を守ってくれますように

イエスは主である。

ピーター・オー

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